11 января. Память 14 000 младенцев, от Ирода в Вифлееме избиенных (I в.)

Когда волхвы, путешествуя вслед за движущейся звездой, пришли в Иерусалим, они посетили иудейского царя Ирода и поведали ему о Великом событии – Рождестве Христовом. В явившемся на землю Мессии Ирод видел прежде всего земного царя, а значит – своего соперника.

Он спросил волхвов, где находится Новорождённый. Но волхвам явившийся Ангел воспретил это делать. Тогда Ирод решил убить в Вифлееме и его окрестностях всех мальчиков – от новорождённых до двух лет. Вопли и стенания огласили Вифлеем. Только праведная Елизавета с младенцем Иоанном Предтечей – по воле Божией смогла скрыться в пещере. Пресвятая же Дева с Богомладенцем, сопровождаемые праведным Иосифом, бежали в Египет. Младенцев же было убито 14 тысяч. Это были первые как бы предмученики за Христа. Их чистые души, как учит Церковь, сразу же были приняты в Царство Небесное.